Columbus Blue Jackets teki äskettäin kolmivuotisen sopimuksen hyökkääjä Kent Johnsonin kanssa, jonka keskimääräinen vuosipalkka oli 1,8 miljoonaa dollaria. Tämä sopimus ei ole tärkeä vain pelaajalle itselleen, vaan myös ratkaiseva joukkueen tulevalle kehitykselle. General Manager Don Waddell sanoi, että Johnson on nuori pelaaja täynnä potentiaalia, ja joukkue odottaa hänen jatkuvaa kasvuaan ja edistymistä Columbus Blue Jackets Pelipaita alla.

Blue Jackets valitsi Johnsonin ensimmäisen kierroksen viidennellä valinnalla vuonna 2021. Hänen erinomainen suoritusnsa yliopistossa teki hänestä nopeasti tärkeän voimavaran joukkueelle. Vaikka hänen ensimmäinen NHL-kautensa oli keskinkertainen, hän suoriutui hyvin AHL:ssä, mikä osoitti, että hänellä on potentiaalia tulla tulevaisuuden tähdeksi. Uuden sopimuksen palkkarakenne on: 1,6 miljoonaa dollaria ensimmäisenä vuonna, 1,8 miljoonaa dollaria toisena vuonna ja 2 miljoonaa dollaria viimeisenä vuonna. Tämä tarkoittaa myös, että hän on oikeutettu palkkavälitysmenettelyyn sopimuksen kolmantena vuonna.

Viime vuonna Johnsonin kautta vaivasivat loukkaantumiset. Olkavamman vuoksi hän teki vain kuusi maalia ja kymmenen syöttöä 42 NHL-ottelussa. Uuden sopimuksen allekirjoittaminen antaa hänelle paitsi mahdollisuuden todistaa itsensä uudelleen, myös antaa joustavuutta Blue Jacketsin tulevaan strategiseen suunnitteluun. Uuden päävalmentajan Dean Evasonin lisääminen antaa Johnsonille uuden alun ja auttaa häntä saamaan takaisin muotonsa lasten NHL pelipaidat halvalla alle.

Blue Jacketsin tämän kesän työ ei tietenkään ole vielä ohi. Kahden nuoren hyökkääjän, Kirill Marchenkon ja Cole Sillingerin, sopimusneuvottelut ovat edelleen kesken. Tällä hetkellä tiimillä on riittävästi palkkatilaa näiden kahden kaupan joustavaan hoitamiseen.