Florida Panthers on viime aikoina kokenut loukkaantumisten aallon. Päävalmentaja Paul Morris paljasti, että joukkueen supertähti Matthew Tachak on poissa noin viikon sairauden vuoksi, ja tavoitteena on palata Minnesota Wildia vastaan ​​22. lokakuuta. Tachak on jättänyt väliin joukkueen viimeisen pelin Buffalo Sabresia vastaan, ja hänen joukkuetoveri ja hyökkääjä Alexander Barkov on myös poissa vähintään kahdesta kolmeen viikkoa alavartalovamman vuoksi.

Tachak on aloittanut kauden hyvin, sillä hän on antanut kaksi syöttöä kahdessa pelissä ja säilyttänyt plus-miinus-arvon +2. Avainhenkilönä Panthersin vaikutuksessa historian ensimmäiseen Stanley Cupiin viime kaudella, Tachak teki 26 maalia ja 88 pistettä runkosarjassa ja jatkoi arvonsa todistamista pudotuspeleissä 22 pisteellä 24 pelissä. Vaikka hän ei voittanut Conn Smythe -palkintoa (Playoff MVP), Tachakin panos on epäilemättä välttämätön osa joukkueen kokoonpanoa.

Kun Tachak ja Barkov ovat poissa, Panthersin on luotettava enemmän muihin maalintekijöihin, erityisesti toisessa rivissä olevaan Sam Reinhartiin. Lisäksi aloittelijahyökkääjä Marki Samoskiewiczillä saattaa olla enemmän mahdollisuuksia lasten NHL pelipaidat halvalla, vaikka hän epäonnistui maalinteossa tämän kauden kolmessa ensimmäisessä pelissä eikä hän ole tehnyt uransa ensimmäistä pistettä 10 NHL-pelissä. Toinen aloittelija, Patrick Giles, on seuraava ylennetty ehdokas.

Tällä hetkellä Panthersia ei kohtaa vain pääpelaajien poissaolo, vaan myös kokoonpanon syvyyden ja pisteytyskyvyn testi. Tachakin poissaolon aikana joukkue tarvitsee muita pelaajia tehostamaan ja paikkaamaan aukkoja hyökkäyspäässä.