New Jersey Devils teki äskettäin yhden vuoden kaksisuuntaisen sopimuksen rajoitetun vapaan agentin Nolan Fordin kanssa, mikä tarjosi uuden mahdollisuuden nuorelle hyökkääjälle. Sopimustiedot osoittavat, että Fordin vuosipalkka NHL-tasolla on 825 000 dollaria ja AHL-tasolla 150 000 dollaria, ja takuupalkka on 200 000 dollaria.

Ford, jota vaivasivat loukkaantumiset viime kaudella, pelasi vain 8 ottelua, joista 4 New Jersey Devilsin kanssa, tehden yhden maalin ja kuusi laukausyritystä. Tästä huolimatta Devils päätti uusia hänen sopimuksensa, mikä osoittaa, että joukkue on optimistinen hänen mahdollisuuksiinsa ja kehitysnäkymiinsä.

Vuoden 2019 ensimmäisellä kierroksella draftoituna pelaajana Ford ei ole enää vapautettu, mikä tarkoittaa, että hänen on vaikea siirtää AHL:ään kehitystä varten. Siksi hänen sopimusneuvottelunsa joukkueen kanssa keskittyivät pyrkimään korkeampaan NHL-palkkaan, ja lopulta onnistui saavuttamaan tavoitteensa.

Ford on julkisesti ilmaissut halunsa jäädä New Jerseyyn ja jatkaa peliin osallistumista New Jersey Devils pelipaidat, vaikka hänen peliaikansa on ollut rajoitettu viime kaudella. Kaudella 2022-23 hän teki 20 maalia ja 37 pistettä AHL-joukkue Utica Cometsissa. Ehkä syy, miksi New Jersey Devils valitsi hänet, on erottamaton hänen menneisyydestään.

Fordille tämä sopimus on sekä tunnustus että haaste. Hänen on voitettava loukkaantumisten vaikutukset, osoitettava vahvuutensa rajoitetulla peliajalla ja pyrittävä vahvistamaan asemaansa NHL-kokoonpanossa.